INSTRUMENTOS DE TORTURA: LA SIERRA

Este instrumento era un método particularmente cruel y sangriento. Para mantener a la víctima consciente el mayor tiempo posible, además de evitar que se desangrase antes de tiempo, le colgaban boca abajo, de forma que su cerebro estuviera bien irrigado. Mientras, el verdugo comenzaba a serrar al condenado desde el ano o los genitales verticalmente hacia el abdomen, de tal forma que no perdía el conocimiento hasta que la sierra llegaba al ombligo y algunas veces hasta al pecho.

La sierra se aplicaba a menudo a homosexuales, principalmente a hombres. En los tiempos de Lutero, en Alemania, se utilizó la sierra contra los cabecillas de los campesinos rebeldes. En Francia, fue empleada en aquellas mujeres embarazadas que eran acusadas de brujería, pues se decía que fueron preñadas por Satanás. En España, la sierra fue un medio de ejecución militar hasta el siglo XVIII; En Cataluña, durante la Guerra de la Independencia (1808-14), los guerrilleros catalanes sometieron a decenas de oficiales enemigos a la sierra.

DE ALGUNAS PALABRAS Y SU SIGNIFICADO (V)

ACOQUINAR: Amilanar, acobardar, hacer perder el ánimo.

ACRITUD: Aspereza de las cosas, especialmente al gusto o al olfato. Aspereza o desabrimiento en el carácter o en el trato. Estado en que se encuentra un cuerpo metálico que ha perdido su ductilidad y maleabilidad.

BAGATELA: Cosa de poca sustancia y valor.

CARCAMAL: Persona decrépita y achacosa.

FRUGAL: Parco en comer y beber. Escaso.

INEFABLE: Que no se puede explicar con palabras.

OBSTAR: Impedir, estorbar, hacer contradicción y repugnancia. Dicho de una cosa: oponerse o ser contraria a otra.

PAUPÉRRIMO: Extremadamente pobre, miserable.

PERMUTA: Acción y efecto de cambiar algo por otra cosa.

PERORATA: Discurso o razonamiento molesto o inoportuno.

CONOCIENDO GUADALAJARA: TEMPLO DE NUESTRA SEÑORA DEL REFUGIO

La construcción del templo se terminó el año de 1900  y junto a él se encontraba el convento de Terciarias Franciscanas, el cual atendía a mujeres, huérfanos y ancianos.

El templo luce un porte esbelto y agradable, de austero estilo gótico que se manifiesta en la puerta de acceso y ventanas laterales de arcos apuntados y en la graciosa torrecilla labrada toda en cantera, así como en el techo de dos aguas. Las pilastras y altares de la nave son de cantera, mientras que el retablo del altar mayor es de metal dorado, y su figura, imitación de una puerta lateral de la catedral de Colonia, Alemania, en cuyo centro aparece, la imagen de la Virgen del Refugio, pintada al óleo, la misma que se colocó en la primera capilla hacia el año de 1889.

En 1973, desaparecieron la calle Moro y Escobedo, junto a cientos de casas, para dar paso a la naciente Avenida Federalismo, en la cual comienza a construirse el túnel que albergará al Tren ligero; sin embargo, se presentó un problema: el templo de Nuestra Señora del Refugio estorbaba, por lo que se planeó derribarlo para construir ahí la estación. Los feligreses impidieron su demolición, por lo que la estación fue ubicada unos metros adelante del templo, quedándose éste en el camellón, al centro de la avenida.

DE CITAS Y FRASES CÉLEBRES (VII)

"Temo a un solo enemigo que se llama yo mismo."

Giovanni Papini

"Advirtió que al fin se explicaba por qué era tan desalentadora aquella vida, en la que cada camino resultaba una improvisación y había que gastar la mayor parte del tiempo en vigilar cada paso que uno daba"

William Golding

"Pero sólo las malas pasiones del corazón humano parecen ser lo bastante fuertes para dejar una huella persistente; las buenas son siempre demasiado tibias"

Algernon Blackwood

"El infierno es el paraíso visto desde la otra parte".

Umberto Eco

"Uno tiene que vivir sin dejar huella de su vida".

J. M. Coetzee

NOVELA VS. CUENTO

A lo largo de estos años como docente me he dado cuenta de un error habitual que cometen los alumnos en el campo de la apreciación literaria: la mayoría de ellos plantean que la diferencia entre cuento y novela es que el primero es más fantasioso mientras que el segundo se apega a la realidad.

Si esto fuera cierto, entonces deberíamos considerar a Drácula, de Bram Stoker, o La máquina del tiempo, de H. G. Wells, como cuentos y no como novelas, pues la existencia de seres fantásticos y adelantos tecnológicos de ese nivel no encuentran parangón en el mundo real. ¿Y que hay de El señor de los anillos, de Tolkien, o la saga Harry Potter, de J. K. Rowling? El quinto libro del niño mago abarca más de novecientas páginas y la obra de culto de Tolkien (la cual fue concebida como un sólo libro y no como tres) es un texto de más de mil doscientas páginas. Ninguno de ellos puede ser considerado como cuento.

Procurando zanjar esta situación, me avocaré a explicar algunas de las diferencias más importantes entre ambos subgéneros narrativos:
o

1. El cuento normalmente es más corto que la novela. Si bien es cierto que textos como "La autopista del sur", de Julio Cortázar son de mayor extensión que ciertas novelas, como Aura, de Carlos Fuentes, o El apando, de José Revueltas, lo cierto es que la mayoría de los cuentos son breves y apenas abarcan unas cuantas páginas o incluso algunas líneas (como los microcuentos, siendo el más famoso de ellos "El dinosaurio", de Augusto Monterroso). Por otra parte, las novelas pueden llegar a abarcar las mil páginas, como ocurre con Los miserables, de Víctor Hugo, La guerra y la paz, de Lev Tolstoi, o Apocalipsis, de Stephen King.

2. La novela posee más personajes que el cuento. Aunque, ciertamente, una novela puede tener apenas un par de personajes, lo cierto es que habitualmente nos muestra una gran variedad de individuos que pululan entre las páginas (por ejemplo, los más de ochenta personajes que aparecen en Cien años de soledad, de Gabriel García Márquez o la treintena de protagonistas de Contrapunto, de Aldous Huxley). Por el contrario, un cuento por lo general tiene de sólo unos cuantos personajes).

3. El cuento maneja una sola historia mientras que la novela puede emplear varias. Debido a su brevedad y al número tan pequeño de personajes que intervienen, el cuento normalmente trata un solo asunto. En cambio, de la novela pueden llegar a desprenderse varias narraciones o subtramas que enriquecen la historia o corren de forma paralela a ella. Por ejemplo, están las numerosas historias que se le cuentan al protagonista de Crónica del pájaro que da cuerda al mundo, de Haruki Murakami, y que muchas veces son completamente independientes de los sucesos vividos por el protagonista de la novela; esto también se observa mucho en la primera gran novela de la Historia de la literatura, El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, de Cervantes.

4. El cuento es más narrativo, la novela es más descriptiva. El cuento es breve, por lo tanto, lo importante en él son las acciones narradas; el entorno o los personajes son descritos brevemente, pues lo importante es que el relato no pierda ritmo. Por otro lado, la extensión de la novela permite que el autor se detenga a describir con profundidad todo lo que considere apropiado: así, por ejemplo, están las amplias y exquisitas descripciones que Marcel Proust empleó en En busca del tiempo perdido o el describir extenso y aburrido que utiliza Herta Müller en sus novelas.

GIALLO

El Cine Giallo es un subgénero cinematográfico de origen italiano, derivado del thriller y del cine de terror. Su nombre se debe a que estas películas están basadas en novelas sensacionalistas que tratan de asesinos en serie y cuya cubierta es de color amarillo (que, en italiano, se pronuncia "Giallo"). Este tipo de cintas fue iniciado por Mario Bava con la película La muchacha que sabía demasiado (1963).

En el Giallo, el papel protagonista lo asume un personaje civil que se ve envuelto de forma casual en el primer asesinato. A partir de ese punto, su vida se torna en un viaje obsesivo por atrapar al criminal.

El asesino tiene una presencia casi invisible: entre sombras, cubierto casi completamente por su ropa (y sin mostrar nunca el rostro) y a través del uso del plano subjetivo o en primera persona. Esta técnica hace más real la agresión, consigue un mayor impacto para el público al momento de las escenas violentas. Esto generó mucha polémica, pues las víctimas (casi siempre mujeres hermosas) eran asesinadas de forma brutal, con objetos punzocortantes (cuchillos, hachas, pedazos de cristal roto), lo que sugería cierto grado de misoginia.

Los asesinatos son mostrados en largas secuencias, a través de un complejo montaje y mostrando sangre en forma excesiva. La víctima en este tipo de filmes no muere rápidos, sino que es apuñalada o mutilada en numerosas ocasiones.

El giallo introduce normalmente motivos psicológicos, mostrando la locura y la paranoia del asesino. En muchas ocasiones, el asesino es producto de una experiencia traumática en la infancia, lo que motiva los asesinatos que fungen más como una especie de ritual que como un crimen.

Los directores más notables que trabajaron en el género eran Dario Argento, Mario Bava, Lucio Fulci, Aldo Lado, Sergio Martino, Umberto Lenzi, y Pupi Avati. Algunos títulos representativos del Giallo son: Cinco muñecas para la luna de agosto (Mario Bava, 1970), Un hacha para la luna de miel (Mario Bava, 1970), Angustia de silencio (Lucio Fulci, 1972), Siete notas en negro (Lucio Fulci, 1977), Ópera (Darío Argento, 1987), Giallo (Darío Argento, 2009).

DE ASESINOS SERIALES: ERZSÉBET BÁTHORY (1560-1614)

Nacida en 1560 en el seno de una poderosa familia de la aristocracia centroeuropea (su tío era rey de Polonia), Erzsébet ha pasado a la historia con los sobrenombres de "La alimaña de Csejthe" y "La condesa sangrienta". Ella mezclaba sus pasiones lésbicas con la excitación por la crueldad y la muerte. Mujer culta e interesada por el esoterismo, su obsesión era conseguir la sangre necesaria para perpetuar su belleza y juventud.

Recluida por voluntad propia en el castillo de Csejthe (uno de los regalos de bodas de su esposo, Ferencné Nádasny, imponente fortaleza cuyas ruinas todavía hoy se alzan en lo alto de los Cárpatos), Erzsébet Báthory reclutaba a sus víctimas entre las muchachas del lugar bajo falsas promesas de trabajo. Una vez en el castillo, las jóvenes terminaban en los sótanos del castillo, donde eran azotadas y desangradas. A continuación, la condesa se bañaba en su sangre y ordenaba a sus sirvientas que le lamieran la piel; si éstas no mostraban asco, las recompensaba, pero si expresaban cualquier asomo de repugnancia, las martirizaba hasta morir.

Muy pronto, en el condado empezaron los rumores de que el castillo estaba maldito y que en él habitaban vampiros. Las sospechas llegaron a oído del rey de Hungría, Matías II, quien en 1610 envió un destacamento bajo las órdenes del propio primo de Erzsébet, Gyorgy Thruso, a investigar la denuncia. Los soldados, horrorizados, localizaron a varias víctimas torturadas, pero aún con vida. También hallaron un intrincado sistema de canalización que permitía que la sangre de las muchachas llegara hasta la bañera de la condesa. Báthory llegó a asesinar a unas 650 doncellas.

Fue juzgada por un tribunal de la Inquisición y condenada a ser emparedada viva en sus aposentos de Csejthe, donde a través de una pequeña ranura le pasaban los desperdicios de la comida y algo de agua. Tras cuatro años de encierro, sin haber pronunciado una sola palabra durante todo ese período, un día decidió no comer más y, a la edad de 54 años, en 1614, falleció.

INSTRUMENTOS DE TORTURA: TABURETE DE SUMERSIÓN

La víctima era sentada en un taburete atado a un brazo móvil al pie de un río o estanque, en el que se le sumergía durante varios minutos y en repetidas ocasiones. 
El "taburete del pato" fue utilizado en América para las brujas, y en Gran Bretaña para castigar a pequeños criminales y prostitutas.
 En un juicio de calvario, las supuestas brujas eran sumergidas en un tanque de agua o un pozo, y luego las sacaban después de un tiempo, dándole permiso para confesarse. Si confesaba, era asesinada. Si no confesaba, la volvían a sumergir. Este proceso usualmente se repetía hasta que la víctima se ahogaba o se rendía y se dejaba ejecutar de otra forma

DEMONOLOGÍA (V): ASMODEUS

Es un demonio destructor, al cual se le considera el superintendente de las casas de juego. Siembra la disipacion y el terror para debilitar con mayor facilidad a los humanos. Tambien se le llama Chammaday o Sydonay, nombre de un rey fuerte y poderoso que tiene tres cabezas: la primera parecida a la de un toro, la segunda a la de un hombre y la tercera a la de un cordero. Se le representa con cola de serpiente, patas de ganso y despidiendo por la boca un surtidor de llamas.

En el Libro de Tobit, Asmodeus se enamora de Sara, hija de Raquel, y cada vez que aquélla contrae matrimonio, mata al marido durante la noche de bodas. El demonio llega a matar a siete hombres, impidiendo que consumen el matrimonio. Más tarde, Sara se promete a un joven llamado Tobías, hijo de Tobit. Éste recibe la ayuda del arcángel Rafael, el cual le enseña cómo librarse del demonio: Tobías coge un pez y le arranca el corazón, los riñones y el hígado, colocándolos sobre brasas. Asmodeus no puede soportar los vapores así desprendidos, y huye a Egipto, en donde Rafael le encadena. No se sabe más de la suerte que corre este demonio, pero se lo presenta como símbolo del deseo carnal. Esto explica que en la Edad Media, cuando se quería asociar los 7 pecados capitales con sus "demonios responsables", se le señaló como el demonio de la lujuria.
En el Talmud, se relata que el rey Salomón llegó a atrapar al demonio y le obligó a construir el Templo de Jerusalén. En otra leyenda, Asmodeus y Salomón intercambiaron lugares
También se cuenta que tras su caída se emparejó con Lilith, la primera mujer de Adán y con ella engendró miles de demonios.

En ocasiones se atribuye a Asmodeo la paternidad del mago Merlín.

CONOCIENDO GUADALAJARA: JARDÍN DE GUADALAJARA Y ESPAÑA

UBICACIÓN: :Morelos y Belén, Colonia Centro.

En este punto fue fundada Guadalajara oficialmente en 1542, situándose aquí las primeras oficinas municipales de la Ciudad frente al templo y exconvento de San Agustín.

En el jardín se encuentra un cuadro en relieve de metal, honrando a Iñigo López de Mendoza, un aristócrata español y literato del siglo XV con la siguiente inscripción: "La ciudad de Guadalajara de México a Don Iñigo López de Mendoza, Marqués de Santillana, insigne estadista, clásico de las letras castellanas y preclaro hijo de Guadalajara de España". También se encuentra un mosaico representando la tumba de un caballero español. En ambos casos no se conoce la razón del porqué están honrados ambos personajes en este jardín.

A un costado de la Iglesia se encuentra un edificio que en el siglo XVI fue un monasterio y actualmente es la Escuela de Música de la Universidad de Guadalajara. Una vez a la semana, en período de clases, los estudiantes dan conciertos.

COMPLEJO DE EDIPO

Según la Teoría Psicoanalítica de Sigmund Freud, el complejo de Edipo designa una etapa del desarrollo sexual, entre los 3 y 5 años, que es revivido nuevamente durante la pubertad.

Este complejo toma su nombre del personaje Edipo, protagonista de la tragedia Edipo rey, escrita por el dramaturgo griego Sófocles. En ella, se cuenta que, al nacer Edipo, el Oráculo de Delfos auguró a su padre, el rey Layo, que el niño crecería para matar a su padre y desposarse con su madre. Queriendo evitar el destino, Layo mandó matar recién nacido. Pero el verdugo, en lugar de matarlo, lo abandonó en un monte. Un pastor halló al bebé y lo entregó a los reyes de Corinto, quienes se encargaron de su crianza.

Cuando Edipo llegó a la adolescencia comenzó a sospechar que no era hijo de estos reyes, por lo que consultó al Oráculo de Delfos, el cual repitió la profecía que Layo había escuchado años atrás. Edipo, creyendo que sus padres eran los que lo habían criado, decidió alejarse para huir de su destino.

Lamentablemente, en su viaje hacia Tebas se encuentra con Layo en una encrucijada, discute con él por la preferencia de paso y lo mata sin saber que era su verdadero padre.

Después de pasar una prueba muy difícil, en la que vence y mata a la Esfinge, Edipo es nombrado rey y se casa con la viuda de Layo, Yocasta, su verdadera madre, cumpliendo así con la profecía. Juntos engendran cuatro hijos, dos hombres y dos mujeres. 

Años después, una epidemia azota a Tebas por lo que Edipo recurre al Oráculo, el cual dictamina que el azote que la ciudad está sufriendo no parará hasta que se descubra al asesino del anterior rey. Empeñado en salvar a su pueblo, Edipo comienza a buscar la verdad... hasta que la encuentra. Al enterarse Yocasta que se ha casado con su propio hijo, se suicida. Edipo se quita los ojos con los broches de su vestido, abandona el trono y huye.

Sigmund Freud se inspiró en esta tragedia griega para explicar la tendencia amorosa de los varones hacia la madre y los celos, en conflicto con el afecto, hacia el padre y la misma tendencia en las mujeres con sus progenitores, en forma opuesta. No obstante, Freud reconoció que en las niñas el Complejo de Edipo no es simétrico al del niño, debido a la estructura de la relación de ambos bebés con la madre antes de los tres años.

El Complejo de Edipo desempeña un papel fundamental en la estructuración de la personalidad y en la orientación del deseo humano.

DE COINCIDENCIAS LINGÜÍSTICAS

Nuestro idioma se nutre principalmente del griego y el latín, aunque por supuesto existen elementos de otras lenguas que han contribuido en el enriquecimiento del español: francés, inglés, árabe, lenguas autóctonas de la península ibérica (anteriores a la llegada de los romanos) y, por supuesto, las lenguas pertenecientes a los pueblos prehspánicos.

Curiosamente, a veces llegan a darse ciertas coincidencias en cuanto a los significados de un término (o, como en este caso, un prefijo) en dos idiomas distintos. Esto llega a ser habitual en las lenguas romance, es decir, las provenientes del latín (español, francés, italiano, portugués) porque ellas provienen de un tronco común: el idioma empleado por los habitantes de la antigua Roma.

Sin embargo, existe una coincidencia peculiar entre el español y el náhuatl: se trata del prefijo "teo". En ambos idiomas se emplea como "Dios". Por ejemplo, en nuestra lengua existen términos como "teocracia" (gobierno de Dios) o "teología" (el estudio de Dios); por otra parte, en el náhuatl se encuentran "Teotihuacan" (ciudad de los dioses) y "Tehuacan" o "Teoacan" (lugar de los dioses).

DIEZ DATOS CURIOSOS DE LA REVOLUCIÓN MEXICANA

1. Aunque la historia oficial ha presentado a Emiliano Zapata como un indio pobre que se levantó en armas, lo cierto es que era un pequeño propietario, dueño de un pedazo de tierra para cultivar. Tenía buenos caballos e incluso, en una ocasión, los ingresos que ganó por una buena cosecha de sandías los empleó para comprarse una botonadura de plata para su traje charro.

2. La toma de Ciudad Juárez durante la revolución Constitucionalista en 1913 le dio fama internacional a Villa porque fue comparada con la epopeya mítica del Caballo de Troya. El Centauro interceptó un convoy de las tropas federales que se dirigía hacia el sur de Chihuahua; subió a todos sus hombres a los vagones, envió una avanzada para que tomaran las estaciones telegráficas y mandó un mensaje a Ciudad Juárez diciendo que el convoy debía regresar porque la vía estaba destruida, la habían destruido los villlistas. Los federales lo creyeron a pie juntillas y cuando el tren ingresó en la ciudad fronteriza, se abrieron los vagones y en un santiamén tomaron la ciudad.

3. El lema "sufragio efectivo, no reelección" no fue inventado por Francisco I. Madero sino por el mismo Porfirio Díaz, quien lo empleó para combatir los deseos de reelección indefinida de Benito Juárez y Sebastián Lerdo de Tejada. Madero utilizó la misma frase contra Díaz para tratar de que la gente recordara las promesas incumplidas del dictador.

4. El plan de Ayala, promulgado por Emiliano Zapata y que desconocía a Francisco I. Madero como presidente, tenía como coautor al general Otilio Montaño, quien, en mayo de 1917, sería juzgado y fusilado por un consejo de guerra zapatista.

5. Francisco I. Madero era aficionado a la medicina homeopática, por lo que él mismo acostumbraba curar a los peones.

6. Porfirio Díaz fue el presidente mexicano de mayor edad al momento de dejar el poder: tenía 80 años. Dato que resulta obvio si se toma en cuenta que Díaz gobernó México durante 35 años.

7. El Gobierno de Estados Unidos observó con preocupación varios de los artículos de la nueva Constitución promulgada por Carranza en 1917 (artículos 3, 27, 33, 123 y 130), especialmente el 27 en el que se declaran propiedad de la nación los recursos naturales del suelo y subsuelo de México.Esto afectaba potencialmente a las compañías petroleras extranjeras, muchas de ellas estadounidenses.

8. En julio de 1913, se produce el primer bombardeo aeronaval en México, en la bahía de Guaymas,  en una disputa entre Obregón y seguidores de Victoriano Huerta.

9. Madero intentó en 1911 que el Partido Liberal Mexicano se uniera a su causa, pero no lo logró, pues Ricardo Flores Magón no creía en lo que él llamaba una "revolución burguesa".

10. Francisco Villa acostumbraba comprar armas en Estados Unidos (a pesar de la prohibición que existía en ese país de venderles a cualquiera de los bandos), pero una vez le hicieron una mala jugada. El denominado Centauro del Norte no tardó en vengarse e invadió la ciudad fronteriza de Columbus, en Nuevo México. Los norteamericanos intentaron invadir Hidalgo de Parral en busca de Villa para reprimirlo, pero una misión de niños y mujeres encabezada por Elisa Griensen Zambrano lo impidió. “Ese Pershing vino aquí como un águila y se fue como una gallina mojada”, comentó Pancho Villa al enterarse de la retirada de los estadunidenses que durante casi un año, desde marzo de 1916 hasta febrero de 1917, encabezaron la expedición punitiva, al mando del general John Pershing, en territorio mexicano, buscando a Villa para capturarlo

LOS CRONOCRÍMENES O EL RESPETO AL ESPECTADOR

TÍTULO ORIGINAL: Los Cronocrímenes

AÑO: 2007

DURACIÓN: 88 min.
PAÍS: España 

DIRECTOR: Nacho Vigalondo

GUIÓN: Nacho Vigalondo

MÚSICA: Chucky Namanera

FOTOGRAFÍA: Flavio Martínez Labiano

REPARTO: Karra Elejalde, Nacho Vigalondo, Bárbara Goenaga, Candela Fernández.

Héctor es un hombre común y corriente. Un día, observando con sus binoculares ve a una hermosa y joven mujer en medio del bosque, por lo que decide salir a su encuentro. Sin embargo, es atacado por un extraño hombre con la cara vendada. Herido y asustado, Héctor huye sólo para llegar a un lugar que guarda un secreto íntimamente ligado a lo que el protagonista acaba de vivir: una máquina del tiempo.

Los cronocrímenes es, ante todo, una gran ópera prima. Y con esto se entiende: una película con más virtudes que defectos, de bajo presupuesto y con muy buenas intenciones. Ello no debe verse como un defecto, al contrario, es una propuesta interesante dentro de la cinematografía española que te mantiene entretenido y te obliga a pensar.
Ese último punto es el más destacable, pues el peso de todo el filme recae en el ingenioso guión de Vigalondo, construido como un complejo rompecabezas que debe ser meditado por el espectador, pues no existe un sólo detalle, acción o escena que carezca de importancia. Todo tiene una razón de ser dentro de la cinta, todo obtiene una explicación, únicamente hay que ser lo suficientemente pacientes y observadores para entender los motivos del personaje. Porque el director no nos los explicará directamente, no nos dará la información digerida... y eso se agradece.
o

INSTRUMENTOS DE TORTURA: PICOTA EN TONEL

De origen austriaco, este instrumento se utilizó entre los siglos XV y XVIII. Era una especie de vergüenza pública que se aplicaba sobre todo a los borrachos que causaban desorden en las urbes.

Había dos clases de "picotas en tonel": las que tenían el fondo cerrado, en las que la víctima se colocaba dentro, con orines y estiércol o simplemente con agua podrida; y las abiertas para que las víctimas caminaran por las calles de la ciudad con ellas a cuestas, lo que les producía un gran dolor debido a su gran peso.

¿BIG BANG O BIG BOUNCE?

En 1948, el físico ruso nacionalizado estadounidense George Gamow planteó que el Universo se creó debido a una explosión gigantesca y que los diversos elementos que hoy se observan se produjeron durante los primeros minutos después de dicha explosión, cuando la temperatura extremadamente alta y la densidad del Universo fusionaron partículas subatómicas en los elementos químicos. A esto se le conoció como la "Teoría del Big Bang", la cual constituye la hipótesis más aceptada acerca del origen del universo.

Sin embargo, en 2008, la revista Physical review letters publicó los resultados de las investigaciones hechas por el mexicano Alejandro Corichi, del Instituto de Matemáticas (IM) de la Universidad Nacional Autónoma de México, y por Parampreet Singh, del Instituto de Física Teórica de Canadá. Los estudios realizados por estos dos teóricos arrojaron datos que vuelven necesario un replanteamiento en las teorías acerca del tema.

Con un modelo teórico exacto, estos científicos plantean que el universo tuvo un "antes" del Big Bang. Según sus datos, antes de la gran explosión hubo un "gran rebote" (o big bounce), es decir, un ciclo anterior del universo durante el que se contraía en vez de expandirse, como hace actualmente. Los efectos cuánticos detuvieron la contracción y crearon una fuerza de repulsión lo suficientemente intensa para generar el universo.

Este modelo deberá ser demostrado o refutado por especialistas. No obstante, resulta interesante pensar que el cosmos ha tenido uno o varios ciclos antes del que dio inicio al big bang... o al big bounce.

CONOCIENDO GUADALAJARA: BARRIO DEL SANTUARIO

El núcleo de este barrio es el Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe, el cual se comenzó a construir el 7 de Enero de 1777. Dicho Santuario, que es el más significativo de la ciudad, fue inaugurado por el obispo Fray Antonio Alcalde en el año de 1781.
Esta edificación es de estilo churrigueresco, cubierta de cantera amarilla de Huentitán. La única área en donde encontramos ornamentación es en la portada la cual es sencilla y elegante con sus dos cuerpos; el primero flanqueado por pilastras almohadillas y en el segundo cuerpo está la ventana coral al centro. Remata el edificio con dos espadañas a manera de torre cuyo segundo cuerpo a su vez remata en pequeñas almenas. En el interior es de estilo clásico, resaltando las pinturas de muros y columna que imitan al mármol. Sobresalen: sus dorados altares de tendencia neoclásica; 28 oleos con temas de la Virgen Maria, de los evangelistas y de los sumos pontífices se encuentran enmarcados en altos relieves unos en forma oval y otros en forma rectangular; así como dos órganos, uno de ellos tubular y monumental. La imagen de nuestra Señora de Guadalupe se encuentra en el altar principal, pintura que data de 1779 realizada por Don José de Alcíbar, y se encuentra adornada con una exquisita corona de oro.
A los alrededores del Santuario, fueron construidas y equipadas las famosas "cuadritas" que eran vivienda para familias pobres. De éstas sólo nos quedan parte de la fachada de la finca número 576 de la Avenida Alcalde.

También existía el Beaterio, escuela de niñas con enseñanza de artes y oficios (hoy Palacio Federal), ya en servicio el jardín del Santuario, la Escuela de Niños con su casa del maestro, el Hospital Civil y la Iglesia de Belén. Posteriormente, se establecieron los primeros talleres familiares de hilados y tejidos, los cuales ayudaron de forma considerable a la economía de la ciudad.
En el siglo XIX, el ritmo de expansión de este barrio se mantuvo, pero en el último tercio de este siglo se pretendió convertir la zona en residencial: comenzaron a levantarse casas suntuosas para ricos hacendados, familias pudientes, etc., en Santa Mónica, Pedro Loza, Alcalde, Reforma, Garibaldi, Angulo y otras; como ejemplo de ello tenemos la famosa "Casa de los Perros", obra del Ing. Arnulfo Villaseñor.

El barrio del Santuario es famoso por las personalidades nacidas o radicadas en él, como: Agustín de la Rosa (protector de la niñez tapatía), el presbítero Severo Díaz (astrónomo), Silverio García (benefactor), el escritor Agustín Yañez (quien nació en la casa #523 de Manuel Acuña), etc.

La fonda de la Valentína (Valentina Santos Oropeza) ofrecía el sabroso pollo, famoso nacional e internacionalmente. Aquí acudieron para probar los pollos Francisco Villa, Henry Ford, Lazaro Cárdenas, Manuel Avila Camacho, Margarito Ramírez, Everardo Topete, Agustín Yáñez, Jesús González Gallo, entre otros.
Al jardín del santuario se le llamo Hidalgo, porque frente a la iglesia existió una estatua del Padre de la Patria, figura de barro que portaba un estandarte Guadalupano y que fue destruida a pedradas por unos jóvenes.
La gran fiesta anual de este barrio se celebra el 12 de diciembre, en honor a la Virgen de Guadalupe, patrona del templo principal del barrio.

DIOSES DE LA ANTIGÜEDAD: KALI

A esta diosa se le asocia con la muerte y la destrucción. Su nombre parece ser una versión femenina de la palabra sánscrita kāla (que significa ‘oscuridad’, aunque también se traduce ‘mujer negra’).

Su primera aparición es en el Rig Vedá (I milenio a. C.), donde es mencionada como una de las siete lenguas de Agni, el dios del fuego. En tradiciones subsecuentes, se le considera comoo una de las consortes del dios Shivá, quien es capaz de apaciguar el salvajismo irrefrenable que la caracteriza, desafiándola con un baile silvestre del tandava o apareciendo como un bebé que llora apelando a su instinto maternal.

En el texto Devi mahatmiam (también conocido como Chandi o Durga sapta sati) del libro Markandeia puraná, escrito entre el 300 y el 600 de la era cristiana, se le describe como Kālī o Kālīka. En dicho texto se cuenta que un ejército de demonios comandado por el gigante-demonio Raktavija atacó a los dioses; en su defensa Durga (la gran madre) tomó la forma de una feroz diosa negra, a esta forma es lo que llamamos Kali. Ella luchó encarnizadamente contra el demonio durante largo tiempo, pero de cada gota de la sangre de Raktavija surgían mil demonios tan poderosos como él. Entonces Durga se desdobló en una segunda forma, llamada Chandi. Mientras Kali bebía la sangre del gigante (para evitar la aparición de más demonios), Chandi pudo dar muerte al monstruo y a sus huestes.

Cuando la victoria sobre los gigantes quedó consumada, Kali bailó de alegría tan furiosamente, que la tierra tembló bajo su peso. Ante el ruego de los dioses, Shiva le pidió que depusiera su actitud, pero era tal el grado de excitación de la diosa que no lo escuchó. Entonces Shiva se tumbó él mismo entre los muertos; ella continuó bailando hasta que vio a Shiva debajo de sus pies, por lo que inmediatamente sacó la lengua, avergonzada por la falta de respeto que había cometido con él.

A Kali se la representa como una mujer con cuatro u ocho brazos; en su modalidad de cuatro miembros porta en una mano una espada, en otra la cabeza del gigante al que ha dado muerte y con las otras dos está animando a sus devotos. Lleva dos cadáveres como pendientes y un collar de calaveras. Por única vestimenta lleva una faja hecha con las manos de hombres-demonios muertos, y su lengua le cuelga fuera de la boca. Sus ojos son encarnados como los de un borracho; su cara y uno de los senos están embadurnados con sangre. Se encuentra erguida con un pie sobre el pecho de su esposo.

Kali es temida por sus prácticas sanguinarias, las cuales encontraron eco en algunos rituales de sus adoradores. Esta diosa tuvo adeptos de género violento en la época colonial cuando los ingleses se apoderaron de la India, y que sus asesinatos rituales sembraron el pánico en la población hasta avanzado el siglo XIX. Se trata de los Thugs o Phansigars, cuyo método consistía en el estrangulamiento hasta la asfixia mediante un pañuelo (llamado rumal). Después, las víctimas eran abiertas en canal, desfiguradas y enterradas ritualmente. Finalmente, los Thugs danzaban de forma triunfal sobre las tumbas.

Dentro de las tradiciones tántricas la naturaleza oscura de Kali es una importante figura. Su dualidad radica en que sin la muerte no puede existir sin la vida e igualmente la vida no puede existir sin la muerte.

DE MUERTES EXTRAÑAS: MICHAEL JACKSON

En el año 2009, el cantante Michael Jackson, ícono pop de las décadas de los ochenta y noventa, preparaba su regreso a los escenarios tras varios años de ausencia, en los cuales enfrentó un juicio por presunto abuso de menores. Lamentablemente, este esperado renacimiento de la carrera del artista nunca llegaría a darse, pues el 25 de junio de ese año, unos días antes de que iniciara su gira, Michael Jackson murió.

Su médico personal, contratado para la gira This is it!, Conrad Murray, declaró haber encontrado a Jackson en la cama, sin respirar y con un débil pulso; sus intentos de reanimarle fueron en vano, por lo que se recurrió al 911.  Los paramédicos, que llegaron 9 minutos después, lo trasladaron al Ronald Reagan UCLA Medical Center, ubicado en Los Angeles a las 1:14 pm. Pero a pesar de los esfuerzos de los médicos Jackson fue declarado muerto a las 2:26 pm.

El cuerpo de Jackson fue trasladado a las oficinas de la LA Coroner en Boyle Heights, donde el 26 de junio a las 15:00 horas se le realizó la autopsia en nombre de la juez de instrucción del condado de Los Ángeles por el principal examinador médico, Lakshmanan Sathyavagiswaran. El cerebro del cantante fue conservado por el médico forense, y el resto del cuerpo entregado a la familia, la cual solicitó una segunda autopsia el 27 de Junio. Craig Harvey, principal investigador forense, comunicó que no había evidencias de traumatismos ni de actos criminales, pero que habría que esperar cuatro o seis semanas para que los exámenes toxicológicos fueran completados.

Murray  recnoció haberle inyectado propofol, un fuerte anestésico que debe ser administrado con un equipo de monitorización y resucitación adecuado, del que el médico no disponía. La razón esgrimida por el doctor para justificar el uso de esta sustancia fue que el artista sufría de insomnio, por lo que llevaba seis semanas tratándolo con la droga en cuestión.

El 28 de agosto la oficina del juez de instrucción del condado de Los Ángeles calificó la muerte del cantante como un homicidio e indicó que la muerte había  sido provocada por una mezcla de propofol y lorazepam. El certificado de defunción, elaborado el 7 de julio, tuvo que ser corregido el 31 de agosto por parte del médico forense Christopher Rogers, indicando finalmente que la causa del fallecimiento fue «intoxicación aguda de propofol».

El 8 de febrero de 2010, el doctor Murray fue acusado formalmente de homicidio involuntario.

Pero lo cierto es que este doctor no fue el primero en administrarle propofol al artista. Según Los Angeles Times, la DEA centra sus investigaciones en al menos cinco doctores que prescribían los medicamentos a Jackson, intentando conocer si éste, tenía relación directa con ellos, y si tales médicos le suministraban los fármacos de manera legal, tal y como lo exige la ley.

Lo cierto es que parece existir una fuerte conexión entre artistas adictos a ciertos fármacos y doctores inescrupulosos que les consiguen dichos fármacos en grandes cantidades.

DE ENFERMEDADES RARAS: ICTIOSIS TIPO ARLEQUÍN

Patología de la piel del grupo de las genodermatosis (dermatosis hereditarias con trastornos metabólicos); y es la forma más grave de ictiosis congénita. 

Causado por una mutación en el gen ABCA12, se caracteriza por un engrosamiento de la capa de queratina en la piel, hiperqueratosis en forma de diamante de color rojizo; los ojos, orejas, boca y dedos pueden tener formas anormales. Se hereda como un rasgo genético autosómico recesivo. La incidencia ronda en un caso cada 300,000 nacimientos y se hace evidente desde el nacimiento.

Entre las complicaciones clínicas importantes hay que mencionar que debido al elevado contenido de queratina que limita el movimiento, y como fácilmente la piel se rompe donde debería doblarse, corren un alto riesgo de infecciones fatales. Por otro lado sufren deshidratación porque la piel no puede mantener el agua adentro, lo que conduce a una hipernatremia y malnutrición. Son increíblemente susceptibles a los cambios de temperatura, ya que su piel tan gruesa impide la pérdida calor del cuerpo; y tienen una constricción marcada de tórax y abdomen con las correspondientes dificultades respiratorias y de alimentación.

Anteriormente, estos casos eran irremediablemente fatales, ya sea por deshidratación, infección o dificultades respiratorias. En la actualidad, con medicamentos y cremas especiales algunos niños han sobrevivido hasta la adolescencia, y en casos más atípicos aún, hasta la adultez. El tratamiento inicial se centra en atenuar el trastorno de la función de barrera de la piel, mediante medidas de hidratación, tratamiento antibiótico ante los signos precoces de infección y medidas de soporte respiratorio y nutricional.